4 de octubre de 2026
El estadio Monumental, con sus 85.000 espectadores, presencia un momento que nadie esperaba tan pronto: la despedida definitiva de Lionel Messi de la selección argentina. El partido amistoso contra Benín, que termina 3-0, es el marco para el adiós del capitán en su partido número 208.
Imagen: onefootball.com
Sin embargo, la narrativa no es unívoca. Mientras el público celebra cada toque suyo, el propio jugador admite que no deseaba este final y que le duele no volver. Su decisión, tomada en agosto, parece firme tras el Mundial 2026 y un dolor personal, pero su emoción contradice la frialdad del retiro.
Es el choque entre el hecho consumado y el deseo incumplido.
El último penal
El estadio entero contuvo el aliento cuando Lionel Messi se colocó frente al arquero de Benín. A los 61 minutos, con el marcador 2-0 a favor de Argentina, un penal decretado por el árbitro le ofreció la oportunidad perfecta para el adiós. Con la frialdad que lo caracteriza, el capitán envió el balón al fondo de las redes por vigésimo quinta vez desde los doce pasos con la albiceleste, cerrando su cuenta de goles internacionales en 126.
Según Infobae, este momento contrasta con su último partido en la MLS días antes, el 29 de septiembre, donde recibió una tarjeta amarilla del árbitro Víctor Manuel Rivas por una falta sobre Malte Amundsen del Columbus Crew. Allí, a pesar de su gol de tiro libre, el Inter Miami cayó 2-1 ante 21 188 espectadores.
Su contrato con el club norteamericano se extiende hasta finales de 2028, pero su legado en la selección queda intacto: 208 partidos, 126 goles y 69 asistencias. La capitanía, según la BBC, será asumida por el defensor Cristian Romero, marcando el inicio oficial de una nueva era.
31 de agosto de 2026
El anuncio de Lionel Messi el 31 de agosto de 2026, que confirmaba su retiro internacional tras la Copa del Mundo, activa de inmediato los protocolos de la Asociación del Fútbol Argentino y la FIFA para organizar un partido homenaje.
La sede natural es el Estadio Monumental, que según la BBC alberga a 85.000 espectadores para la despedida, y el rival, Benín, cumple con el calendario de amistosos FIFA.
La preparación del evento se ve marcada por el partido de la MLS del 29 de septiembre, donde Messi recibe una amarilla por un foul sobre Malte Amundsen, según Infobae, un recordatorio de que el jugador sigue activo en su club.
Los cambios tras el partido de despedida son inmediatos:
- La capitanía de la selección argentina pasa oficialmente a Cristian Romero.
- El dorsal número 10 queda temporalmente sin asignar, pendiente de una decisión futura del cuerpo técnico.
- Messi concluye su carrera internacional con 208 partidos, 126 goles y 69 asistencias, según MLS.
- Se oficializa el cambio generacional en el equipo nacional, con jugadores como Nico Paz proyectados a roles principales.
Una despedida anunciada
La decisión de Lionel Messi de retirarse de la selección argentina, anunciada el 31 de agosto de 2026, surge de una confluencia de factores personales y deportivos que las fuentes coinciden en señalar. Por un lado, el impacto emocional de la derrota en la final de la Copa del Mundo 2026 ante España, un momento definitivo en la carrera de cualquier futbolista. Por otro, un evento aún más determinante a nivel personal: el fallecimiento de su padre, Jorge, un pilar fundamental en su vida y carrera. Este hecho, según los reportes, aceleró su deseo de priorizar su tiempo con la familia y cerrar su etapa en el fútbol internacional.
El mundo de las apuestas deportivas, que suele especular sobre estos momentos, ya había comenzado a mover sus líneas respecto al futuro del capitán mucho antes del anuncio oficial, reflejando la expectativa general. Se detallan las ocho disciplinas disponibles — apuestas honduras.
2028
El relevo generacional, anunciado por el propio Messi al ceder su lugar a nuevas figuras, encuentra su confirmación en cifras concretas. Según es.mlssoccer.com, el capitán se retira con 208 partidos, 126 goles y 69 asistencias, estableciendo los récords absolutos de la Albiceleste. Su legado numérico, que incluye ser el máximo anotador histórico de las Eliminatorias Sudamericanas, queda intacto.
La transición se formaliza con el traspaso de la cinta de capitán a Cristian Romero, según la BBC, cerrando una era definida por una generación dorada. Mientras Messi cumple su contrato con el Inter Miami hasta 2028, la selección argentina, bajo el mando de Scaloni, inicia un nuevo ciclo.
La página final estaba escrita.